据报道,此次解密和公开的5万张照片是由美国的两颗间谍卫星正在上世纪60至80年代拍摄的。此中,KH-7卫星正在1963-1967年一曲绕地球运转,能够拍摄出地面仅2到4英尺宽的物体,另一颗卫星KH-9,次要为绘制地图所用,这颗卫星的视角比力广,能够拍摄平均20到40英尺宽的图象。
克林顿执政期间,美国正在1991年的时候暗示,预备将间谍卫星拍摄的已经是绝密的照片向科学界公开。1995年,解密的第一批照片取碰头了,包罗86万张间谍卫星正在1960到1972年拍摄的照片。
此后,美国暗示将连续公开间谍卫星拍的宝贵图片。9·11后,虽然有人担忧反恐和平可能会影响这一打算的继续进行,又一批照片要公开了,并且此次的图片将存放正在收集上,从11月15日起头,世界各地的人们都能够间接正在美国地质学网上浏览和下载。